Nacido en 1982 al calor de la Fiesta de la Vendimia, supo consolidarse y proyectarse sin olvidar sus raíces
Con el paso de años se fue elaborando un programa más allá de las actuaciones que le dio entidad propia dentro de la Feria
Reportaje de J.J. Melero
En el verano de 1982, en pleno ambiente de Feria, nacía una iniciativa cultural que con el tiempo se convertiría en uno de los referentes del folklore en España. El denominado actualmente Festival Nacional de Folklore Ciudad de Jumilla surgió como una actividad complementaria a la Fiesta de la Vendimia, entonces con el objetivo de reunir a los pueblos vinculados al vino de la denominación de origen local a través de la música y la danza.
Hubo dos tímidos precedentes en los dos años anteriores. El 11 de agosto 1980 actuaron en la Plaza de Rey Don Pedro, en un acto llamado Coros y Danzas, los grupos de Jumilla y de Alhama de Murcia. Se repitió en la Feria siguiente, ahora también con la presencia del grupo Vega del Segura.
El Grupo de Coros y Danzas de Jumilla había dejado de funcionar en 1976, pero había resurgido en 1979. Su presencia en la Comisión Local de Festejos fue clave para que finalmente se apostara por la creación de un Festival, ahora ya con la participación de un número considerable de grupos.
En 1982 se celebró aquella primera edición en la Plaza de La Glorieta, tras la Ofrenda de Uvas, pero la idea original de que participaran los pueblos de la DO Jumilla se descarta prácticamente desde el principio al existir apenas dos grupos en esta zona, más allá del jumillano: la rondalla de Fuente Álamo y los danzantes de Isso.
El programa fue completado con los grupos de Totana, Alcantarilla y un invitado especial, el grupo italiano Eco de Gárgano de Foggia, que participó como intercambio cultural. Antonio Serrano fue el primer presentador del Festival.
1984: carácter nacional
La segunda edición todavía fue organizada por la Comisión de Festejos, pero ya en 1984 lo asume el propio grupo de Coros y Danzas de Jumilla. En esta tercera edición, ya adquirió carácter nacional, con la participación de dos grupos de fuera de la Región de Murcia: Canals (Valencia) y Andorra-Alcañiz (Teruel). Sin embargo, no fue hasta 1986 cuando se incorpora la palabra ‘Nacional’ a su denominación.
Fue precisamente en 1986 cuando el Festival se desliga de la Fiesta de la Vendimia y comienza a celebrarse el primer sábado de la Feria. Aumenta el presupuesto y con ello se mejora la puesta en escena, ampliándose el escenario y modificándose el decorado.
Igualmente, muy pronto dejó de limitarse a las actuaciones principales. Actividades paralelas y encuentros entre participantes fueron convirtiendo la ciudad durante sus días de celebración en un auténtico punto de intercambio cultural, donde el folklore deja de ser pasado para convertirse en una experiencia viva.
En 1986, los grupos participantes comienzan a ser recibidos en el Ayuntamiento por los respectivos alcaldes y al año siguiente empiezan a actuar también en la calle mediante la actividad Folklore en los Barrios. En 1988 se amplía a dos días y se incorporan las exposiciones y en 1989 se crea la figura de director del Festival, cargo que recae en José Carrión.
Con el X aniversario, estrena bandera, logotipo y el programa se amplía a tres días. Al año siguiente, en 1992, comienza a organizar, además un concurso de fotografía llamado ‘Jumilla para el recuerdo’ con el fin de rescatar imágenes de épocas pasadas.
Con el paso de los años, lo que había comenzado como un evento local, casi sin medios técnicos y económicos, fue adquiriendo una identidad propia. Año tras año, el Festival creció en participación y relevancia, atrayendo grupos de toda España que mostraban la riqueza y diversidad del folklore. Hoy, ya son más de 300 agrupaciones procedentes de casi todas las provincias las han pasado por él.
Detalles
EL CECA Y LA ESCUELA HOGAR, ALOJAMIENTO PARA LOS GRUPOS YA EN LOS 80
En los años 80, Jumilla no contaba con plazas hoteleras para dar cabida a los grupos, que ya desde la tercera edición del Festival, llegaban desde fuera de la Región. El entonces denominado Centro de Capacitación Agraria (hoy CIFEA), así como la Escuela Hogar, fueron los lugares en los que los participantes se hospedaban, algo que se prolongó en el tiempo y resultó clave para su funcionamiento.
EN 2006, CON MOTIVO DEL 25 ANIVERSARIO SE CREAN LOS PREMIOS EVOLUCIÓN
Desde el año 2006, se entregan anualmente los Premios Evolución, una estatuilla obra del artista jumillano Bartolomé Medina, con la que se reconoce a entidades y personas su apoyo y dedicación al Festival Nacional de Folklore. Los primeros en recibirlo fueron el Ayuntamiento de Jumilla, junto a CajaMurcia y la CAM. El CIFEA y José María Pérez lo recogieron en 2007.
EL CUADERNO CULTURAL LICINCIERÍA, FIEL A SU CITA ANUAL DESDE EL AÑO 2004
En el año 2004, el Festival Nacional de Folklore comenzó a publicar, de forma anual y coincidiendo con los días previos a cada edición, el cuaderno cultural Licinciería. No ha faltado desde entonces, dedicado a diferentes temas de la tradición local.
