Su partida de defunción ha sido el dato definitivo
Una investigación demuestra que el histórico guardameta del FC Barcelona nació en Alquerías y no en La Alquería
Reportaje de J.J. Melero
La reciente retirada del futbolista jumillano Sergi Guardiola ha servido para recordar que hasta la fecha sigue siendo el único jugador de Jumilla que ha disputado partidos en la Primera División de la Liga Española. Sin embargo, esa afirmación ha generado durante las últimas semanas comentarios de lectores que aseguran que el portero del FC Barcelona de los años 40, Juan Zambudio Velasco, también era de origen jumillano.
La confusión no es nueva. Desde hace décadas, numerosas publicaciones, bases de datos deportivas y páginas especializadas sitúan el nacimiento de Juan Zambudio Velasco en La Alquería, pedanía de Jumilla. Incluso el libro ‘Historia del Jumilla CF’, publicado en 2009, lo incluyó entre los futbolistas de la localidad, dejándose llevar por el dato erróneo.
Pero la realidad histórica es otra. Hace años, el jumillano Francisco Guardiola Verdú, socio de la Peña Barcelonista de Jumilla, decidió investigar el origen del legendario portero. Su intención era confirmar que realmente era jumillano para proponer que la peña llevara su nombre, como homenaje a un futbolista de la tierra que había alcanzado la élite con el FC Barcelona.
Sin embargo, varios detalles despertaron sus dudas. En Jumilla no existían familiares conocidos de Juan Zambudio Velasco, tampoco descendientes y ni siquiera sus apellidos eran habituales en el municipio. Todo ello hacía pensar que el dato podía ser erróneo.
Localizado uno de sus hijos
La investigación acabó dando un giro definitivo cuando Francisco Guardiola consiguió localizar a uno de los hijos del exportero, médico de profesión en Igualada. Fue él quien confirmó que su padre no había nacido en Jumilla.
Según explicó, Juan Zambudio emigró siendo muy pequeño junto a su familia a Sabadell. Ya de adulto, cuando había formado su propia familia, regresó únicamente una vez con sus hijos al pueblo donde había nacido. Aquella localidad era, según relataba su hijo, “una pedanía de Murcia capital desde la que incluso se podía ver a lo lejos la torre de la Catedral”.
No recordaba su nombre, pero ese detalle resultó clave. La descripción del sitio sugería que el lugar de nacimiento podía Alquerías, pedanía perteneciente al municipio de Murcia, y no La Alquería. La hipótesis cogió todavía más fuerza cuando se comprobó que en esta pedanía de la capital prolifera el apellido Zambudio.
La coincidencia de los nombres de ambas localidades explica probablemente el equívoco. En algún momento, la referencia a Alquerías acabó transformándose en La Alquería de Jumilla y el dato fue copiándose de una fuente a otra hasta darse por válido.
El dato definitivo
Pero todavía quedaba otra averiguación realizada estos últimos días por Siete Días Jumilla, que resulta definitiva y que sirve para asegurar que el jugador era natural de Alquerías. Se ha localizado su partida de defunción a través del periodista catalán David Salinas, que publicó un amplio y documentado reportaje en el diario Sport en 2021, coincidiendo con el centenario del nacimiento del popular portero. Ahí aparece el dato definitivo, que además coincide con una publicación de una entrevista que le hizo el diario Marca en julio de 1949 sobre la trayectoria de Velasco, cuando todavía estaba en activo. Ahí también se indicó Alquerías como su lugar de nacimiento.
Así ha quedado resuelto un error que llevaba décadas reproduciéndose y que terminó extendiéndose por numerosas publicaciones sin que nadie comprobara su origen.
La reciente retirada de Sergi Guardiola ha vuelto a sacar a la luz esta confusión histórica. Aunque Juan Zambudio Velasco sí alcanzó la Primera División y llegó a convertirse en uno de los porteros destacados de la década de los cuarenta, no puede considerarse el primer futbolista jumillano en la máxima categoría porque, sencillamente, nunca nació ni residió en el municipio.
Con ello, Sergi Guardiola mantiene el reconocimiento de ser, hasta la fecha, el único jugador de Jumilla que ha militado en la Primera División del fútbol español.
Campeón de cinco Ligas y guardameta menos goleado del campeonato 47/48
Juan Zambudio Velasco (Alquerías, 1921-Igualada, 2004) inició su carrera en el Club de Fútbol Mollet, fichando en 1942 por el Fútbol Club Barcelona. Durante las siguientes 12 temporadas defendió la portería azulgrana, contribuyendo a la consecución de cinco Ligas, tres Copas del Generalísimo, tres Copas Eva Duarte y dos Copas Latinas. En 1948 fue el portero menos goleado de la liga española, aunque en aquella época aún no se había instituido el Trofeo Zamora, que le fue reconocido con posterioridad por el diario Marca.
Una lesión ocular le apartó de la titularidad en el club azulgrana y, una vez recuperado, no consiguió recuperar el puesto, defendido con éxito por Antoni Ramallets. En 1954 abandonó el Barcelona para recalar en el Sabadell, donde se retiró un año después.
Tras colgar los guantes inició una etapa como entrenador. Dirigió a diversos equipos y uno de sus mayores éxitos llegó al frente del CE L’Hospitalet, al que consiguió ascender a Segunda División en la temporada 1959-60.
